La Fontaine illustré : que fait l'image au texte dont elle s'empare ?

Un post tout simple pour illustrer la physiognomonie de LeBrun et donner un aperçu des illustrateurs historiques : Que fait l'image au texte dont elle s'empare ? C'est après tout une question à se poser dans le cadre de la représentation littéraire... 

La physiognomonie, dont Balzac, sous l'influence de Lavater, fera ses délices, est une très vieille théorie qui postule qu'on peut inférer le tempérament d'un individu à partir de l'observation des traits de son visage. 

Régulièrement théorisée depuis l'Antiquité, elle est remise à l'honneur par le peintre Charles Le Brun  dans  une conférence prononcée en 1668 ("Conférence sur l'expression générale et de l'expression des passions"), accompagnée de très nombreux dessins illustrant les principales passions humaines. Il réitère en 1671 en étudiant les traits des hommes par rapport aux animaux. Le texte de la conférence s'est perdu, mais nous disposons de plus de 250 dessins physiognomoniques où les visages d'êtres humains sont mis en parallèle avec la tête de l'animal correspondant :

Le Brun, trois têtes d'homme en relation avec le lion

Le Brun, tête de chameau et trois têtes d'homme en relation

tête d'homme en relation avec l'âne

tête d'homme en relation avec le boeuf

Un autre aspect qui intéresse les lecteurs de La Fontaine, concerne les illustrateurs prestigieux qui ont mis l'oeuvre en images, et notamment Grandville et Gustave Doré qui selon le site de la BNF "dominent de la hauteur de leur imagination l'histoire de l'édition des fables de La Fontaine". Un article à la fois bref et intéressant entreprend de comparer les deux types d'illustrations : Grandville (1803-1847) réaffirme l'énergie drolatique des fables, tandis que Gustave Doré (1832-1883) en offre une vision sombre et tragique. Marcel invite les khâgneuses(x) à lire cet article à  l'adresse suivante :

http://expositions.bnf.fr/orsay-gustavedore/arret/fables.htm

Quelques exemples pour se faire une idée des différences :

Grandville, Conseil tenu par les rats

Grandville, la jeune veuve

Grandville, l'âne et le petit chien

Grandville, La chatte métamorphosée en femme

Gustave Doré, la jeune veuve

Gustave Doré, Conseil tenu par les rats

Gustave Doré, la mort et le bucheron